Le Preikestolen (Rocher de la Chaire) depuis l’eau

Ce que vous voyez depuis le pont

Le Preikestolen (le « Rocher de la Chaire ») est une falaise au sommet plat qui jaillit de 604 m directement du Lysefjord, soit près de deux fois la hauteur de la tour Eiffel. Depuis un bateau, vous êtes à son pied et votre regard remonte la paroi jusqu’au bord net où les gens posent pour leurs photos. Le plateau lui-même, la plate-forme sur laquelle avancent les randonneurs, est invisible d’en bas. Vous avez en revanche toute la hauteur de la paroi d’un seul coup d’œil, ce que les randonneurs au sommet ne voient jamais.

Cette échelle est difficile à saisir au début, car rien sur la falaise ne sert de repère. Par temps clair, les gens au bord aident. Ils apparaissent comme des points de couleur contre le ciel, et dès que vous en repérez un, la taille de la falaise prend soudain tout son sens. Sur les grands bateaux, les guides signalent le rocher à l’approche, et sur les semi-rigides, le pilote-guide vous le commente.

Repérer les randonneurs au bord

Les randonneurs au bord, c’est le détail dont la plupart des gens se souviennent. Emportez des jumelles si vous en avez une petite paire, ou utilisez le zoom de votre téléphone. Les vestes vives ressortent le mieux : cherchez des taches rouges ou jaunes. L’été amène le plus de randonneurs, alors qu’un jour de semaine en hiver, le bord peut être désert. Un bateau reste rarement parfaitement immobile : calez vos coudes sur le bastingage avant de zoomer. Notre guide photo traite des objectifs et des réglages pour photographier vers le haut depuis un pont en mouvement.

Combien de temps les bateaux restent sous le rocher

Aucune des cinq annonces principales n’indique de durée exacte au Preikestolen. Stavanger RIB prévoit environ 45 minutes de visite et d’observation de la faune une fois dans le fjord, réparties entre les trois sites principaux. FjordEvents annonce un arrêt photo de 5 minutes à Fantahålo, la Grotte du Vagabond, ce qui donne une idée du rythme en semi-rigide. Attendez-vous à de courtes pauses plutôt qu’à une longue halte.

L’arrêt le plus long annoncé est celui du navire hybride de Brim Explorer, qui indique environ 15 minutes à chacun de ses sites principaux. Il ne navigue que de mai à août, et des voyageurs notent qu’il fait demi-tour à peu près à mi-chemin dans le fjord. Sur les catamarans qui naviguent toute l’année, toute la sortie se déroule à un rythme plus doux, et les 3 h 30 de Rødne laissent le plus de temps pour lever les yeux.

Monter au sommet à pied

La randonnée part de Preikestolen Fjellstue (aussi appelé Preikestolhytta), le refuge au départ du sentier. Elle fait environ 8 km aller-retour pour quelque 330–350 m de dénivelé, et la plupart des gens mettent environ 4 heures aller-retour. Le chemin est rocailleux, avec des passages raides et des marches de pierre. La saison habituelle va d’avril à octobre environ. En hiver, le sentier peut être verglacé et la nuit tombe tôt : les randonnées guidées d’hiver sont la façon la plus sûre de monter.

Le départ du sentier se trouve de l’autre côté de l’eau par rapport à Stavanger, accessible en voiture par les tunnels routiers ou, en saison, en bus. Une fois le trajet aller-retour ajouté, la randonnée occupe la majeure partie d’une journée. Depuis le sommet, les bateaux d’excursion ressemblent à des jouets sur l’eau. Depuis les bateaux, les randonneurs aussi : une bonne raison d’essayer les deux, des jours différents, si vous le pouvez.

Peut-on faire les deux pendant une escale ?

Rarement. Ajoutez le trajet jusqu’au départ du sentier et une randonnée de 4 heures à une sortie en bateau de 2 h à 3 h 30, et le total dépasse ce que permettent la plupart des navires. Une escale de huit ou neuf heures ne laisse aucune place aux imprévus d’un côté comme de l’autre, et rater l’heure de retour à bord est un prix élevé pour une vue de plus. En croisière, choisissez l’un des deux. Le bateau est le choix le plus sûr, et notre guide croisière montre comment le caser dans la journée.

Si vous logez à Stavanger, tout change. Avec deux jours, vous pouvez randonner un jour et prendre le bateau le lendemain, idéalement le bateau d’abord, pour savoir à quoi ressemble la falaise vue d’en bas. Le guide des saisons vous aide à choisir les mois où les deux sont possibles.

Le pont du Lysefjord en chemin

Avant le Preikestolen, Rødne et Fjord Xplore passent sous le pont du Lysefjord, un pont suspendu près de l’entrée du fjord, ouvert en 1997. Le fjord mesure 42 km de long mais n’a qu’environ 13 m de profondeur à son entrée, près de Forsand. Plus loin, il plonge à plus de 400 m, avec des parois qui s’élèvent à environ 1 000 m de chaque côté. Le Preikestolen vient après Fantahålo, et Hengjanefossen le suit. Aucune de ces sorties ne va jusqu’au Kjerag, à 1 110 m, ni jusqu’au village de Lysebotn, tout au fond. Les sites du Lysefjord dans l’ordre suit l’itinéraire complet.

Quand les nuages cachent le sommet

Nuages bas et brouillard peuvent s’accrocher au bord alors que l’eau en contrebas reste dégagée. Les bateaux sortent quand même, et vous voyez toujours la partie basse de la falaise. Le bord peut disparaître, avec les randonneurs qui s’y trouvent. Des prévisions ensoleillées pour Stavanger ne garantissent pas un Lysefjord dégagé. Météo et annulations explique ce que fait chaque opérateur quand les conditions se dégradent.

Choisir un bateau pour la vue

• Le plus de temps pour lever les yeux. Notre choix, le catamaran électrique de Rødne, dès ~83 €. Il a un pont-soleil et passe sous le pont ;
• Un pont extérieur en 2 h 30. Helgøy, dès ~79 €, dont le pilote vous emmène aussi tout près de la cascade ;
• L’angle le plus bas. Sur un semi-rigide, vous êtes assis près de la ligne de flottaison, et la falaise paraît encore plus haute. Réservez FjordEvents dès ~111 € ou Stavanger RIB dès ~130 €, et attendez-vous à des arrêts courts ;
• Un toit qui s’ouvre. Fjord Xplore, dès ~148 €, a un toit ouvrant pour regarder droit vers le haut, et passe lui aussi sous le pont ;
• Vous hésitez encore sur le type de bateau. Semi-rigide ou croisière compare le confort, et le guide des prix compare les tarifs.